夏、商年代，本境地域?qū)贀P州。
西周屬“七閩”地。
東周為越國地。
秦屬閩中郡。
西漢初為南海王織的封地，后為會稽郡冶縣。
東漢為東侯官地。
三國時屬吳國建安郡地。
晉太康三年（282），本境置苦草鎮(zhèn)，隸屬晉安郡新羅縣。
南朝宋泰始四年（468），改晉安郡為晉平郡（新羅縣撤銷）。
梁朝天監(jiān)年間，本境為龍溪縣地域。
唐開元二十四年（736），置新羅縣，隸汀州。
唐天寶元年（742），改稱龍巖縣。
唐大歷十二年(777)，改隸漳州。
清雍正十二年(1734)，升為直隸州，劃漳州府之漳平、寧洋2縣屬之。
1913年，復(fù)為縣。
1934年7月，龍巖縣屬福建省第七行政督察區(qū)。
1935年，改為第六區(qū)、1947年復(fù)為第七區(qū)，為專員駐地。
1949年9月，龍巖縣解放。
1950年4月，龍巖縣屬龍巖行政督察專員公署區(qū)，11月，龍巖縣屬龍巖行政專員公署。
1981年9月，撤銷龍巖縣設(shè)立龍巖市（縣級市），屬龍巖地區(qū)。
1996年11月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷龍巖市（縣級）設(shè)立新羅區(qū)。
1997年3月21日，掛牌成立。