“光明區(qū)”一名取自光明農(nóng)場。
光明農(nóng)場于1958年1月1日正式成立，因位于公明鎮(zhèn)，籌建之初擬命名“公明農(nóng)場”，后因寓意完成國家賦予的供港農(nóng)副產(chǎn)品的光榮任務(wù)，因此命名為“廣東省光明農(nóng)場”。
隨后由于管轄隸屬關(guān)系和本身經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的改變，多次改名。
1987年版《深圳市地名志》記載，當(dāng)時的深圳市分為經(jīng)濟特區(qū)和寶安縣兩部分，寶安縣轄15個行政區(qū)和一個縣級畜牧場，即國營光明華僑畜牧場。
1958年3月，寶安縣撤縣，設(shè)立深圳等17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，公明恢復(fù)鄉(xiāng)的建制。
1958年10月，實行“政社合一”的人民公社建制。
松崗鄉(xiāng)、公明鄉(xiāng)和廣東省國營光明農(nóng)場一起組成光明公社。
1959年4月，光明農(nóng)場改為國有企業(yè)，由廣東省農(nóng)場管理局管理。
1979年底，廣東省國營光明農(nóng)場更名為“廣東省光明華僑畜牧場”（簡稱光明農(nóng)場）。
1983年7月，公明人民公社改為公明區(qū)。
1986年10月，公明區(qū)改為公明鎮(zhèn)。
1988年，廣東省光明華僑畜牧場下放深圳市管理。
1992年11月11日，寶安縣分設(shè)寶安、龍崗兩區(qū)，公明鎮(zhèn)歸屬寶安區(qū)管轄。
1999年3月，光明農(nóng)場實行政企分設(shè)，劃歸市商貿(mào)控股公司管理，為市屬國有一類企業(yè)。
同年10月掛牌成立光明街道辦。
2002年6月，深圳市光明農(nóng)場撤銷建制，成立深圳光明集團有限公司。
2007年8月19日，光明新區(qū)成立，管轄公明、光明2個街道。
2018年2月，國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立深圳市光明區(qū)，以光明街道、公明街道、新湖街道、鳳凰街道、玉塘街道、馬田街道的行政區(qū)域為光明區(qū)的行政區(qū)域，名稱沿用至今。