遠(yuǎn)在夏商時(shí)代，普陀已有人類活動(dòng)，周朝時(shí)普陀屬越國(guó)句章。
秦漢時(shí)為鄮縣東境，唐開元二十六年（公元738年）始建翁山縣，唐大歷六年（公元771）廢縣并入鄮縣，宋熙寧六年（1073）建昌國(guó)縣。
元至六十五年（1278）升昌國(guó)縣為昌國(guó)州。
明洪武二年（1369）又降州為縣，二十年（1387）廢昌國(guó)縣并入定海縣，清康熙二十六年（1687）定�？h分為鎮(zhèn)海、定海兩縣，舟山群島定名為定�？h，道光二十一年（1841）升為定海直隸廳。
1912年復(fù)為定�？h。
1953年5月建立舟山專區(qū)公署，析定�？h為定海、普陀、岱山三縣，1987年撤縣改置舟山市普陀區(qū)。
名稱沿用至今。