開平三年（909）以境內(nèi)有天臺(tái)山改唐興為天臺(tái)，后唐同光初復(fù)名唐興。
至后晉天福年間改名臺(tái)興，均屬臺(tái)州。
宋太祖建隆元年（960）吳越修筑城墻，復(fù)名為天臺(tái)縣，沿用至今。
宋太宗太平興國(guó)三年（978），吳越歸宋，天臺(tái)亦歸宋，屬臺(tái)州。
元代，天臺(tái)屬江浙行省浙東道臺(tái)州路。
明代屬浙江布政使司臺(tái)州府。
清襲明制。
1912年廢府制存道制，天臺(tái)改屬會(huì)稽道。
1932年以后基本屬浙江省第六行政督察區(qū)。
解放后天臺(tái)縣絕大部分時(shí)期屬臺(tái)州專區(qū)，其中有幾年劃歸寧波專區(qū)。
現(xiàn)屬臺(tái)州市。
1949年設(shè)6區(qū)56鄉(xiāng)。
1958年全縣設(shè)7個(gè)區(qū)級(jí)人民公社。
1970年設(shè)7區(qū)1鎮(zhèn)32個(gè)公社。
1984年體制改革，人民公社改稱鄉(xiāng)人民政府。
后經(jīng)撤區(qū)擴(kuò)鎮(zhèn)并鄉(xiāng)，目前全縣設(shè)3個(gè)街道7個(gè)鎮(zhèn)5個(gè)鄉(xiāng)。